Ладожское озеро

Ладога — крупнейшее пресноводное озеро Европы и одно из крупнейших в мире. Площадь водной поверхности — 17 891 км², что больше, чем площадь Израиля или Кувейта. Максимальная глубина достигает 230 метров в северной части — это глубже, чем большинство морей Балтийского бассейна.

В озеро впадает более 35 рек, вытекает только одна — Нева. Именно Ладога питает Неву, а через неё — каналы и фонтаны Санкт-Петербурга. Вода в Ладоге чистейшая: прозрачность в открытой части достигает 4–5 метров.

Северная часть озера — скалистая, мелководная, изрезана заливами. Южная — глубокая, открытая, с волнами, как в море. В шторм высота волн на открытой воде достигает 4–5 метров: Ладога способна удивить даже опытных моряков.

Ладога — дом для уникальных видов, нигде больше не встречающихся. Ладожская кольчатая нерпа (Pusa hispida ladogensis) — подвид кольчатого тюленя, изолированный от Балтики около 10 000 лет назад после отступления последнего ледника. Сегодня в озере обитает около 4 000–5 000 особей. Нерп можно увидеть на камнях шхер — особенно на рассвете.

Рыбы в Ладоге более 60 видов. Ладожская форель и ладожский лосось — эндемики, ценившиеся ещё при царском дворе. Водятся судак, щука, лещ, окунь, налим, корюшка. Корюшка — особая гордость: каждую весну Петербург пахнет огурцами — это корюшка идёт на нерест через Неву из Ладоги.

На островах гнездятся орланы-белохвосты, скопы, серые цапли, крачки. Береговые леса — сосновые боры прямо на граните — стали домом для беркутов и занесённых в Красную книгу лесных видов.

Шхеры — архипелаг из сотен скалистых островов вдоль северного берега Ладоги. Гранитные скалы Балтийского щита, которым 1,5–2 миллиарда лет, — одни из древнейших горных пород на поверхности Земли. Нынешний рельеф островов создал ледник: двигаясь с севера около 10 000–12 000 лет назад, он полировал скалы, дробил берег на сотни проток и создавал мелководные лабиринты.

В 2017 году здесь создан национальный парк «Ладожские шхеры» — 122 000 гектаров охраняемой территории от Сортавалы до Приозерска. Парк охватывает несколько сотен островов, десятки заливов и три крупных архипелага: Якимварский, Кирьявалахтский и Хийтольский.

Глубина воды между островами меняется резко — от полуметра до 70 метров в нескольких сотнях метров друг от друга. Именно поэтому шхеры — идеальное место для аренды катера: каждый поворот открывает новую картину.

Растительность поражает контрастами: голый гранит, мхи и лишайники на скалах, корабельные сосны на вершинах, черника и брусника в расщелинах. Некоторые острова можно обойти за 10 минут — и провести на них весь день.

С IX по XI век Ладога была ключевым узлом главного торгового маршрута средневековой Европы. Путь «из варяг в греки» соединял Скандинавию с Константинополем — через Балтику, Финский залив, Неву, Ладогу, Волхов, систему волоков и реки юга до Чёрного моря.

Именно на берегах Ладоги в 862 году, по «Повести временных лет», Рюрик поставил первый город на Руси — Ладогу (сегодня — посёлок Старая Ладога в Ленинградской области). Часть историков считают Старую Ладогу первой столицей Руси — раньше Новгорода и Киева.

В XII веке здесь произошло Ладожское сражение 1164 года — флот новгородцев разгромил шведскую дружину, пришедшую на 55 ладьях. Это одна из первых морских побед в истории русского государства.

Валаам стоит в открытой части Ладоги, в 22 км от берега. Площадь острова — 28 км², высота гранитных скал достигает 40 метров. Это место, где религиозная история встречается с дикой природой.

По преданию, первым на острове побывал апостол Андрей Первозванный — на пути по торговым рекам. Валаамский Спасо-Преображенский монастырь основан предположительно в XIV веке, хотя первые монахи могли появиться здесь ещё в X–XI веке. За свою историю монастырь трижды разрушался и восстанавливался — его сжигали шведы в 1611 году, и он был заброшен более чем на столетие.

Расцвет обители пришёлся на XIX век при игумене Дамаскине (1839–1881): были построены главные соборы, проведена дорога через остров, разбиты сады и огороды. На острове появилась своя ферма, кузница, скотный двор, рыболовецкое хозяйство. Монастырь стал полностью самодостаточным.

Остров посещали Александр II, великие князья, художники Шишкин и Куинджи — именно здесь Иван Шишкин написал этюды к своим знаменитым сосновым пейзажам. Фёдор Тютчев, Николай Лесков и Александр Дюма также побывали на Валааме.

В советские годы монастырь закрыт (1940), на острове размещался дом инвалидов. Возрождение началось в 1989 году. Сегодня здесь живут около 200 монахов. На острове 13 скитов, разбросанных по лесам: Никольский, Предтеченский, Всехсвятский, Германовский, Тихвинский и другие.

Монастырские сады — отдельная легенда. Монахи выращивают арбузы, дыни и виноград под 61-й параллелью — примерно там же, где Анкоридж на Аляске. Всё это возможно благодаря теплицам и микроклимату острова, который на 2–3°C теплее материка из-за тепловой ёмкости Ладоги.

8 сентября 1941 года немецкие войска замкнули кольцо блокады вокруг Ленинграда. Почти три миллиона человек оказались отрезаны от остального мира. Единственная связь с «Большой землёй» — Ладожское озеро.

Летом грузы доставляли баржами и пароходами под постоянными бомбардировками. Зимой — по льду. 22 ноября 1941 года по замёрзшей Ладоге прошла первая колонна из 60 грузовиков с мукой. Лёд был тонким — местами 18 сантиметров. Несколько машин ушли под воду. Водители не закрывали двери кабины, чтобы успеть выпрыгнуть.

К январю 1942 года дорога заработала в полную силу: по льду одновременно шли сотни машин в обоих направлениях. Колонны двигались с интервалом в 25–30 метров между автомобилями — на большем расстоянии лёд трескался под резонансом. В оба конца за зиму было совершено более 400 000 рейсов.

По Дороге жизни за все годы блокады было эвакуировано более 1,3 миллиона человек и доставлено около 1,6 миллиона тонн грузов — продовольствия, оружия, топлива, медикаментов. Норма хлеба в самые тяжёлые месяцы (ноябрь–декабрь 1941 года) составляла 125 граммов в сутки для иждивенцев и детей.

Блокада длилась 872 дня — с 8 сентября 1941 по 27 января 1944 года. На западном берегу Ладоги, у посёлка Коккорево, стоит монумент «Разорванное кольцо» — две арки из стали, разомкнутые к озеру. Это место — одно из самых пронзительных мемориалов войны.